Le gendarme, appelé aussi « suisse », « soldat » ou encore « cherche-midi » en raison de son attirance pour le soleil au zénith, est un insecte hémiptère de la famille des Pyrrhocoridae. Il porte le nom scientifique français de pyrrhocore, soit « punaise rouge». Son vrai nom scientifique est Pyrrhocoris apterus (du grec πύρρος(ο), « rouge » et χόρις, « punaise »).
C’est la punaise d’Europe la plus commune et la plus répandue : on la rencontre dans les zones tempérées d’Europe et dans la zone méditerranéenne, jusqu’à l’Inde, partout sauf en montagne. Elle est cependant absente de la Scandinavie et des Îles Britanniques (sauf dans le sud).
Cette punaise ne sent pas mauvais comme la punaise des bois et le gendarme jouit d’une image plutôt sympathique, au contraire de ce dernier.